【常陸院兄弟に暇を与えるべからず】

ホスト部に新たな教訓が生まれようとしていた――

「…環っ！！待てってば！」
「待てるか！――光！馨！！」
「「何？殿、先輩まで」」

いきなりキレて教室から飛び出していった環を追い掛けながら、は環にストップをかけた。

しかし、キレている環はの言葉に耳を貸さずに、前方を物凄いスピードで駆けて行く。

暫く走っていると、前方の環がようやく部室の前で止まった。

と思ったらすぐにドアを開き、そこにいるであろう人物たちの名前を叫びながら、飛び込んで行った。

その後すぐに入ったの目には、パソコンの前に座っている双子が映った。

「部のＨＰ管理は真面目にやるという条件で任せたんだったなぁ…？」
「ハァ〜？ちゃんとやってますぅ」
「だから昨日だって明け方までかけて…」
「？―！？」
「「ハルヒの合成写真作ってたんじゃん。懐かしいフレーズにのせて」」

環がキレている理由を知らないは、双子の間に割って入り、パソコンの画面を見た。

―瞬間、驚きに目を見開いた。

が驚いたのと同時に、双子が有り得ないことを言った。

パソコンに釘付けになったまま動かなくなったの後ろから、何時の間にやってきたのか埴之塚とハルヒが画面を覗いた。

「！！！？」
「ひゃー。ハルちゃん、かっこいいー！！」
「馬鹿者！！技術の無駄遣いだ、恥を知れ！！」
「まぁまぁ、環。抑えて抑えて。」
「だがな！」
「俺がやってたことを双子に明け渡したのが悪かったんだろうし。俺の責任だよ。」
「…それは違うぞ」
「え？」
「ＨＰ管理を任せたのは俺だからな。だからお前は悪くない。な？」
「…うん。サンキュ」

衝撃からようやく立ち直ったは、怒りMAXの環の肩に手を乗せて宥めた。

と、逆に諭されてしまい、キョトンとした顔になる。

が直ぐに苦笑すると、感謝の言葉を口にした。

と環がそんなことをしている間に、双子の標的はハルヒに変わっていた。

「ハルヒ、お前んち行って良い？」
「ダメ。どーせバカにするから」
「んじゃ、お前の女疑惑タレ流していい？ヒマだから」
「あのね；人を一体何だと…」
「「決まってんじゃん。【おもちゃ】」」

クスっと人の悪そうな顔で笑って、揃えて言った。

それを見たその場にいた人達は、怯える者・ため息をつく者・無関心を決め込んで作業している者に分かれた。

は其の中で、ため息をついて頭を抱えていた。

（…出たよ。双子の悪い癖が…この快楽主義人間どもが）

どうするべきか…とは考え込んだ。

というか、【おもちゃ】という単語を出したらきっとあの人が出て……

「おもちゃが好きなら是非我が部へーｖ」
「「！？」」
「あ、梅人先輩。」

そこへギィ…と不審な音がして部室のドアが開き、怪しい格好をした人物が変な人形と一緒に顔をだした。

は先ほど思い描いていた相手だと確認すると、名前を呼んだ。

の声に気付き、自分の部の説明を止めた猫澤は、に視線を移した。

「やぁ、くん。どうだいー？我が部に入ること考えてくれましたかー？」
「…先輩。その件に関してはきちんとお断りしたはずですけど？」
「そうでしたっけー？でも是非とも黒魔術部に欲しい人材なんですよー、君は。」
「あはは。それは有難う御座います。が、入るつもりはありませんので」

薄気味悪い笑顔で言って来た猫澤に、は満面の笑みで返した。

それに俺はこの部が気にいっているんで、と付け加える。

その言葉を受けて残念そうな顔をした猫澤の目の前に、双子が歩いて行った。

その手には懐中電灯が握られている。

……懐中電灯？

は階中電灯を見た瞬間、サっと青ざめ、双子を慌てて制した。

「あっ…！二人とも止め…っ！」
「呪い人形って何？」
「このくらいの光は？ダメ？」
「ぎゃーーーーー！！人殺しぃー！！」
「わーー！！光！！馨！！！」

質問しながら、いきなり猫澤に光を浴びせた双子を慌てて環と協力して抑え込む。

光を当てられた張本人は、悲鳴を上げてその場に倒れた。

は倒れ込んだ猫澤に駆け寄ると、ちゃんと生きているかを確認した。

当然生きているに決まっているのだが、何せ心臓に悪いことをしてしまったのだ。

部員の不始末について、謝罪をいれなければならない。

猫澤が目を覚ますまで待っていると、環が双子に自分の経験談を話しているらしく、後ろが騒がしくなった。

暫く経ってようやく目を覚ました猫澤には謝った。

そんなに猫澤は笑うと、これ以上巻き込まれないうちに…と部屋から出て行った。

猫澤の後姿を見送った後、振り向いたの目に映ったのは、説教をしている環とされている双子の姿だった。

******************

「…ねぇ？光くんと馨くん、お身体の具合でも悪いの…？」
「ああ、そういうわけではないんだよ。ただちょっと色々あってね。」

ムスっとした顔をして、ソファに座っている双子はとにかく目立った。

接待をしているたちは、全ての姫から二人の様子について聞かれた。

しかし説明できるはずもなく、はただ笑って誤魔化すしかなかった。

それは効果抜群で、女子生徒たちはの営業スマイルに魅了され、それ以上問い詰められることはなかった。

が、一緒に接客している人物は違った。

「ねぇ、ハルヒくん。光くんと馨くんを見分けるのに、もっと分かり易いポイントはないかしら？」
「そうですね…強いていえば…」
「ハルヒ？」

一緒に接客をしていたハルヒが女子生徒の質問に答えようとして、は嫌な予感がした。

そして、その予感が的中するということを、其の時はまだ誰も知らなかった。

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**途中コメント**
ようやく５話目です。
主人公は猫澤先輩と会ってから、ずっと黒魔術部に
誘われ続けています。（裏設定）
この話は短く終わらせることが出来ればいいな…と。

０６，７，２３