「…やばっ。もう始まってる。」

階段の途中で、聞こえて来た明るい声たち。

は顔を顰めると、急いで駆け上がった。

だんっ！と音を立てて登りきると、ぜぇはぁ言いながら部室となる音楽室の前まで歩いて行く。

途中であった女子生徒たちが急いでいたのはココに来る為か。

入ろうとしていた女子生徒と鉢合わせしたは微笑んだ。

「いらっしゃいませ、お姫様。」
「あ、様…ッ」
「どうしたの？中に入らないの？」
「あ…いえ…」
「じゃ、俺と一緒に入ろうか。」
「え…」

微笑んだまま片手で扉を押し開ける。

手を奥へ向かわせ、「さぁどうぞ。」と女子生徒を誘導した。

顔を赤くさせた女子生徒は、お辞儀をして中に入っていく。

それを見届けたも、中に入って扉を閉めた。

「あ、ちゃんおかえりーｖ」
「ただいま、ハニー先輩」

入って来たに気付いた埴之塚が声を掛けた。

それに笑って返して、「暑い…」と小さく呟く。

上着を脱いで腕にかけると、は鳳に近づいた。

「鏡夜」
「…。意外にゆっくりだったな。指名、来てるぞ」
「悪い。これでも急いだんだけどな。すぐ準備する。」
「分かった。早くしろよ」
「おぅ」

呆れたように笑って返して来た鳳の肩に触れる。

ポン、と軽く叩いては一旦奥に引っ込んだ。

「ん…？…なぁ、あれ、何してるんだ？」
「あれ？」

奥にあった椅子に上着をかけて、出てきた。

指名してきた人の名前を聞こうとして、鳳の傍に近寄ろうとした時に見慣れない光景を目にした。

の問い掛けの意味が一瞬分からなかった鳳は、聞き返しながらの方を向いた。

コチラを向いて来たことを確認したは、とある方向を指差した。

鳳もそっちを見る。

「…あぁ、あれか。あれは、指導をしてるんだ」
「接客をサボって？」
「まぁ…最近とある庶民のドラマに嵌ってるらしくて。」
「それで感激した環が、ああしてハルヒの指導をしてるわけか。」
「あぁ」

鳳との視線の先では、環とハルヒが漫才の如くやりあっていた。

ハルヒがグラスをテーブルに置いた瞬間に、環が何処から出したのか分からないハリセンで叩いた。

それが何度か続いた後、環が手本を見せた。

それでやってみたハルヒに感動して、次に困った時のやり方を教え出す。

ハルヒが何か言ったらしく、その瞬間に環が隅っこに丸くなって落ち込んでしまった。

「……何やってんだか」
「さぁな。」

鳳と呆れたは、二人に近づいた。

近付いていくの横を埴之塚が駆けて行き、ハルヒに抱きついた。

「ハールちゃん！」
「ぅわっ！？」
「コラコラ、ハニー先輩。驚かしたら駄目だろ？」
「…っ！？」

後ろから話し掛けると、驚いたハルヒが振り向いた。

「あ、ちゃん〜」と埴之塚も声をかけてくる。

は二人に微笑むと、埴之塚をハルヒから放した。

「ハニー先輩。抱きつかなくても用件は言えるでしょう？」
「うん！ね、ハルちゃん。一緒にケーキ食べるー？」
「…いえ、自分は…」
「じゃー僕のうさちゃん貸したげるーｖ」
「いえ…うさぎも別に…」
「僕のうさちゃん、キライ？」
「え…」
「ははは。ハルヒ、君の負けみたいだな。」

埴之塚に言い寄られて困っているハルヒ。

その様子を見ていたは、思わず笑い出す。

最終的には折れたハルヒが、埴之塚からうさぎのぬいぐるみを受け取った。

「ん？どした？」
「あ…えと…」

うさぎを抱きしめて上目遣いで見てきているハルヒに気付いて、声をかけた。

言葉に詰まったハルヒを不思議に思いながら見ていると、あぁ…とは呟いた。

そして、自分を指差しながら言った。

「そういや、紹介がまだだったよな。俺は。クラスは２−Aだ。環たちと一緒な。」
「そうなんですか。自分は…」
「待った。藤岡ハルヒくんだよな？正確には”ちゃん”なんだろうけど」
「！！…そういえば、先輩はなんで知ってるんですか」
「んー？どうしてだろうな。」

そういえばそうだ。

先ほどもハルヒのことを”女の子”と言っていた。

追求するように見たハルヒに、は軽く交わす様に言った。

ムっとしたハルヒを宥めて、埴之塚を他所に追いやろうとした。

不満そうにして行こうとしない埴之塚にケーキを与えて、なんとか他所に行かせる。

嬉しそうな顔をして、銛之塚の方へ走って行った埴之塚を見届ける。

見届けてからはハルヒに向き直った。

「…なぁ」
「はい？」
「何でそんな眼鏡なんかしてんの？」
「え…？」

突然の問い掛けに驚いたハルヒは、の顔を見た。

真剣な表情をしていたは、一瞬のうちにいつもの締まりのない笑顔を浮かべた。

頭の後ろで腕を組んで、伸びをする。

「ま、そんなこと関係ないか」
「？」
「気にすんなよ。」
「はあ…」

イマイチ納得がいかなかったハルヒだが、環に呼ばれていることに気付くとそっちに行ってしまう。

「いってらっしゃーい」と見送ったに、鳳の声が耳に届いた。

近寄ってきた鳳に言われ、ようやく自分のすべき事をは思い出した。

罰の悪そうな顔をして、鳳に案内された場所まで行くと１人の女子が座っていた。

「ごめんね、姫。待たせちゃって…」
「いいのよ、くん。そんな事より今日も綺麗ね。」
「有難う。でも、俺的にはカッコイイの方がいいかなぁ」
「あらやだ。ごめんなさいね。」
「謝らないでいいよ。別に、嫌ではなかったしね」
「相変わらずお上手なのね、くんは」
「そう？褒め言葉として受けとっておくよ」

女子の横に腰掛けながら、いつものスタイルに切りかえる。

クスクス笑いながら出迎えた女子は、のお得意様であった。

微笑みながら話を進めて行く。

それから３０分が経過した頃―

環の命令で買いだしに行っていたハルヒが戻って来た。

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**途中コメント**

中途半端な場所で終わらせてみる（笑）
続きはすぐにでもアップしてみせるので!!
主人公のキャラがイマイチ掴めない状態でスミマセン…っ!!
少しずつ掴めるようにしていきますので；；
てか、書いてる自分自体どんなヤツにしようか
未だ迷い中だったり…（汗）

０５，１１，２６